Laillinen marihuanateollisuus myi yli 17 miljardia dollaria vuonna 2020. Käsityöolutteollisuus tuotti noin 22 miljardia dollaria ja vape-e-savukemarkkinoiden arvo on noin 7 miljardia dollaria. Riittää, kun sanotaan, että se on $h!t tonni rahaa aloittelevalle teollisuudelle, jota pidetään edelleen laittomana liittovaltion tasolla. Vaikka monet marihuanan tuottajat ja myyjät kukoistavat laillisesti 13 laillistetun osavaltion rajoissa, toiset ovat poikennut suorasta ja kapeasta. Kaiken tämän käteisen vaihdon keskellä on noussut haikea, synkkä haju, ja tietyt pelaajat, jotka ovat halukkaita pelaamaan järjestelmää maksimoidakseen voiton, uhkaavat syntyvän teollisuuden tulevaisuuden eheyttä raketin laukaisudebyyttinsä jyrkänteellä.
Jos sana korruptio tulee mieleen poliittisia lahjuksia ja kassit täynnä käteistä, rikkakasvien yleisin huijaus on paljon tuhoisempi kuin tyypillinen Netflix-alajuoni. THC-inflaatio, suuremman THC-määrän väärentäminen, vallitsee ja varastaa suoraan kuluttajien lompakoista, muutaman dollarin kerrallaan.
Mitä keitetään joissakin marihuanalaboratorioissa
Kuluttajien turvallisuuden vuoksi osavaltiot vaativat tuottajia testaamaan kontaminantteja, torjunta-aineita ja hometta sekä THC:n ja kannabinoidien tehoa. THC-tasot määräävät hinnan enemmän kuin mikään muu tekijä 
Kukkatestaus on virheellinen
Marihuanan tarkkaan testaukseen liittyvät ongelmat eivät ala ja pääty pelkästään THC-inflaatioon.
Muut haasteet vaivaavat alaa. Jokainen testauslaitos luo oman järjestelmänsä, joten vaikka analytiikkatiimit raportoivat tarkasti omat menetelmänsä, eri laboratoriot saavat erilaisia tuloksia. Kannabiksen laatu ei myöskään ole tasainen koko kasvin, saati koko sadon ajan. Myyjät valitsevat tietyn osan erästä testattavaksi. Tämä ei välttämättä heijasta muuta tuotetta, mikä tekee kukkien testaamisesta paljon sekavampaa.
CBD-teollisuus on kohdannut samanlaisia ongelmia. Vaikka THC-inflaatio ei ole huolenaihe kannabiksen hamppupuolella, monet CBD-tuotteet sisältävät enemmän tai vähemmän kannabidiolia kuin etiketissä sanotaan. Esimerkiksi pieni 2020 FDA-tutkimus paljasti, että 18 prosenttia testatuista tuotteista sisälsi alle 80 prosenttia etiketissä mainittua CBD:tä ja 37 prosenttia sisälsi yli 120 prosenttia ilmoitetusta kannabinoidimäärästä.
Toinen tutkimus National Institute of Health havaitsi, että 43 prosenttia tuotteista oli alimerkittyjä ja 26 prosenttia ylimerkittyjä. Vain 31 prosenttia oli merkitty tarkasti. Etenkin vappeja merkittiin useimmiten väärin, silmiinpistävää 87 prosenttia.
Aivan kuten THC-inflaatio, alimerkityt tuotteet johtavat siihen, että kuluttajat maksavat enemmän jostain vähemmän kuin mainostetaan. Ylimerkityt tuotteet viittaavat kuitenkin siihen, että jotkin virheet ovat enemmän kuin riittämättömän uuttoprosessin tai epätarkan testauksen sivutuote pikemminkin kuin selvä manipulointiyritys.
Päälle katsottuna liiallinen merkintä voi tuntua hyödyltä kuluttajalle, mutta siihen on muutamia syitä. Yliannostus tai epämiellyttävä psykoaktiivinen reaktio CBD:lle ei ole huolenaihe, mutta joissakin tapauksissa liiallinen merkitseminen voi olla vaarallista niille, jotka käyttävät CBD:tä muiden lääkkeiden kanssa. Kirjoittajan artikkelin mukaan Harvardin terveysuutisetPenn State -tutkimusryhmä tunnisti 139 lääkettä, joihin kannabinoidit voivat vaikuttaa. Joissakin tapauksissa ne voivat joko lisätä sivuvaikutuksia tai estää muiden lääkkeiden aiotut vaikutukset. Ja kuten THC-teollisuudessa, myös hampun laboratoriot ovat huolissaan kontaminaatioiden huomiotta jättämisestä.
THC-inflaation ja huonon kannabiksen testauksen pysäyttäminen
ISO-akkreditointi varmistaa puolueettomat, puolueettomat ja tieteellisesti pätevät tulokset, jotka perustuvat vertaisvertailuun. Vaatii kaikkien laboratorioiden hankkimisen ISO-akkreditointi olisi iso askel eteenpäin. Vanhan koulun auditointi pitisi myös testauslaitokset rehellisinä ja varpaillaan.
FiveThirtyEight-artikkelin mukaan jotkut marihuanateollisuuden keksijät ehdottavat avoimen lähdekoodin dataratkaisua. Epätavalliset, valenumerot paljastavat itsensä massadatan syöttämisellä useissa tiloissa. Artikkelissa mainitaan edelleen Oklahoma esimerkkinä yhdestä tiukimmista laboratoriosäännöistä. Osavaltio suorittaa rikkakasvien laboratorioiden säännöllisiä pätevyystestejä ja vaatii niitä keräämään kaksi näytettä, yhden testattavaksi ja toisen varaamaan, jos heidän on tutkittava huolenaiheita. Toista käytetään myös satunnaistestaukseen.
On myös tärkeää, että ostajat etsivät analyysitodistusta. Nämä asiakirjat liittyvät tiettyjen tuotteiden eränumeroihin. Se toimii tapana näyttää kuluttajille, mitä heidän tuotteensa sisältää ja ettei se sisällä liuotinjäämiä ja raskasmetalleja.
Kuluttajavalistus voi myös muuttaa suuntaa. Ironista kyllä, lisävahvuus THC ei ole kaikki mitä se on keksitty. Uusi kannabistutkimus paljasti, että terpeeneillä on enemmän sananvaltaa kannan vaikutuksissa ja laadussa. Mutta se ei ole estänyt ihmisiä tekemästä THC-ostoksia. Jos ostajat ymmärtäisivät, että korkea THC ei tarkoita parempaa, markkinoiden kysyntä muuttuisi.
Vaikka nämä ratkaisut tarjoavat tavan puuttua korruptioon, ongelma on edelleen laaja. Osavaltioiden lainsäätäjät ovat saaneet huomattavan määrän rahaa marihuanaverosta, ja laboratoriot ovat markkinoiden pullonkaula. Ennen kuin kannabis tulee liittovaltion lailliseksi, nämä huolet säilyvät tai jopa pahenevat. Siihen asti vastuu kouluttautumisesta on kuluttajalla.
